Take nothing but pictures,

teil 1: wie wird man ein millionaer?

man verlaesst das akha-hill-house, indem man sich auf dem pickup stehend nach chiang rai bringen laesst, von dort nimmt man den local bus bis nach chiang kong, besteigt dort das kleine faehrboot nach huay xai in laos. dort besorgt man sich ein visum fuer laos und geht dann zum wechselschalter und wechselt 100 euro in kip und schon hat man die erste million (100 euro = 1.100.000 kip).
im staubigen grenzort huay xai hat uns als millionaere nichts gehalten & so haben wir, zusammen mit drei anderen paerchen, ein slowboat fuer die 2taegige fahrt nach luang prabang gechartert. normalerweise muss man bei einer slowboatfahrt damit rechnen mit 100 anderen passagieren auf deck zusammengepfercht zu werden, umso erhabener war unser gefuehl zu 8 das ganze boot fuer uns zu haben, die zwei tage auf dem mekong (die laoten nennen ihn uebrigens mae nam kong / mutter aller wasser) waren wirklich grandios. pro tag faehrt man ca 7 stunden, die fahrt geht vorbei an badenden wasserbueffeln, goldsuchern, sandstraenden, laotischen fischern, ab und an wurden wir auch von dahinrasenden speedbooten ueberholt.
derzeit geniessen wir die entspannte atmosphaere von luang prabang, der aeltesten erhaltenen tempelstadt suedostasiens und weltkulturerbe.

teil 2:
in luang prabang stehen die aeltesten wats von laos neben franzoesischer kolionialarchitektur, gleichzeitig ist es gepraegt von vielen cafes (scandinavien bakeries?), restaurants, souveniergeschaeften & allem, was das touristenherz begehrt. beeindruckend ist der fruehmorgendliche (ca 6.30) almosengang, bei dem die ca. 2000 moenche und novizen, dem alter nach aufgereiht, durch die strassen gehen und von glaeubigen ihr essen fuer den tag erhalten und von vielen touristen, darunter auch uns, fotografiert werden.
mit fahrraedern versuchten wir die umgebung zu erkunden, darunter zwei doerfer, die bekannt sind fuer ihre papierherstellung aus dem maulbeerbaum und seidenweberei. hauptsaechlich war es bei dieser fahrt aber heiss und staubig und unser vergnuegen hielt sich in grenzen. in den letzten tagen ist es merklich waermer geworden und die mittagshitze, um die 34 grad im schatten, macht uns ganz schoen zu schaffen.
sanne nahm auch an einem eintaegigen textilworkshop teil und wurde dabei in die geheimnisse der seidenfaerberei mit naturfarben und seidenweberei eingefuehrt.
und obwohl alle von luang prabang so schwaermen, reichte unsere begeisterung dann doch nicht fuer einen laengeren aufenthalt und so zieht es uns weiter nach vientiane, der laotischen hauptstadt (9 stunden mit dem bus).

ps:
wir freuen uns immer sehr ueber jeden kommentar von euch – vielen dank!

und nachdem es immer heisser wird, glaubt uns, derzeit haetten wir gar nichts gegen eine schoene schneelandschaft.

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chiang rai ist eine weitere thailaendische stadt, die wir zu fuss und mit dem roller erkundet haben. da sich vieles wiederholt und wir niemanden langweilen wollen, ersparen wir uns naehere ausfuehrungen. zurzeit sitzen wir gerde auf der terasse unserer bambushuette im akhahillhouse in den huegeln, 23 km ausserhalb von chiang rai, geniessen den blick ins gruene und die abendstimmung.
es wird von akhas, einem der staemme, der sich, urspruenglich aus tibet kommend, hier im goldenen dreieck angesiedelt hat, betrieben. wie andere bergvoelker auch leben sie zwar in thailand, bekommen aber keinen thailaendischen pass und muessen um ihre rechte und lebensgrundlagen kaempfen.
hierher hat es uns verschlagen, weil wir einen weiteren trek gemacht haben. diesmal waren wir 2 tage unterwegs, haben selbst fische, krebse und suesswassergarnelen gefangen und erfahren, wie auf offenem feuer in bambusrohren essen zubereitet wird. essstaebchen und trinkbecher haben wir uns selbst aus bambus geschnitzt und geschlafen haben wir in einer improvisierten bananenblatthuette. der harte boden war dem schlaf nicht wirklich foerderlich, trotzdem war es ein schoenes, einmaliges erlebnis.
morgen werden wir richtung laos aufbrechen.

ps von robert
ganz ist mein aerger darueber noch nicht verflogen, dass mein netbook seinen geist aufgegeben hat, da es in thailand keinen ort zu geben scheint, an dem es kein kostenloses wlan gibt.

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pai, ein kleiner ort an einem fluss, hat sich in den letzten 23
jahren, seit christine hier war, wohl ein wenig veraendert. man
koennte sagen, ganz pai ist quasi ein guesthouse und am fluss werden
taeglich neue huettchen aufgestellt. seit zwei beliebte thailaendische
liebesfilme (love will find a way & coffee for love) in pai gedreht
wurden, ist dieser ort auch bei thailaendern aeusserst beliebt. einige
drehorte sind besonders gekennzeichnet und thailaender(innen) lieben
es sich dort in pose zu stellen, um fotografiert zu werden.
pai liegt sehr nett in einem weiten tal und ist umgeben von markanten huegeln, die gruene farbenpracht haelt sich in der trockenzeit aber etwas zurueck und viele baume haben die blaetter verloren, tagsueber ist es sehr diesig und die landschaft hat zum teil etwas spaetherbstliches (nur die temperatur passt nicht dazu). daneben gibt es aber auch immer wieder viel gruen und bluehendes, aber sicher kein vergleich zur regenzeit oder knapp danach. wir haben die umgebung von pai mit dem roller erkundet, was grossen spass gemacht hat, und haben auch eine heisse quelle besucht und darin gebadet. am abend wird der ort zu einem markt und an vielen staenden bekommt man leckeres zum essen, ist gleichzeitig eine gute moeglichkeit lokale spezialitaeten auszuprobieren.
unsere tage in pai gehen schnell vorbei und unsere reise geht weiter nach chiang rai.

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nach 13stuendiger zugfahrt, mit dem pkw dauert die fahrt 6 stunden sind wir in chiang mai angekommen. die fahrt im klimatisierten liegewagen war sehr angenehm, die liegeplaetze sind rechts und links des ganges der laenge nach angeordnet und mit einem vorhang laesst sich sogar ein wenig privatsphaere schaffen. puenktlich sind sie allerdings nicht, die zuege in thailand. chiang mai mag frueher, als noch mit fahrraedern statt mit motorraedern gefahren wurde, seinen reiz gehabt haben. jetzt ist es eine verkehrsreiche stadt, zum glueck finden sich aber im alten teil der stadt auch ruhige nebenstrassen, die zum durchschlendern einladen.
was macht man nun so in chiang mai:
1. man besichtigt einige der angeblich ueber 300 wats.
2. man besucht einige der vielen maerkte. jeden tag gibt es einen riesengrossen nachtbazar, dann gibt es noch den samstagsmarkt, sowie den sonntagsmarkt (16:00 – 24:00 uhr), fuer die ganze strassenzuege abgesperrt werden. dazu gibt es noch viele kleinere maerkte. chiang mai ist wirklich ein eldorado fuer shoppingfreaks. es gibt hundertausend dinge, zum teil so billig, dass man aufpassen muss, nicht in einen kaufrausch zu verfallen. wir halten uns allerdings zurueck, da wir erst am anfang der reise sind und nicht alles mitschleppen wollen.
3. man mietet sich ein fahrrad und stuerzt sich in den verkehr, funktioniert nach einer gewoehnungsphase ganz gut.
4. man goennt sich eine thaimassage, vor allem sanne nuetzt dieses wiedereinmal unglaublich guenstige angebot (1 stunde fuer 3 bis 4 euro).
5. man bucht einen ‘dschungeltrek’ und das haben wir natuerlich auch gemacht. 2 tage abenteuer pur mit wasserfallbaden, trekking, besuch einer fledermaushoehle, elefantenritt, rafting, bambus-rafting und uebernachten im ‘dschungelcamp’. hat wirklich spass gemacht und uns hat es gut getan wiedereinmal in der natur zu sein. den altersschnitt der gruppe haben wir allerdings gewaltig angehoben, es sind hier auffallend viele junge traveller unterwegs.
6. man faehrt weiter nach pai und das werden wir auch machen. hat doch christine so davon geschwaermt.

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sind mit dem bummelzug von bangkok nach ayutthaya, der alten königstadt gefahren. unglaublicherweise hat die fahrt für 76 km nur 15 baht,ungefähr 30 cent,gekostet. haben ein sehr, sehr nettes zimmer mit eigener terrasse in einem im traditionellen thai-stil erbauten haus, in dem wir die einzigen gäste sind. nachdem die stadt durch den chao phraya und andere flüsse völlig vom wasser eingeschlossen ist, haben wir als erstes eine tour mit einem longtailboot gemacht und uns dabei gleich ein paar klöster (wats) angesehen. die stadt selber ist sehr weitläufig, mit rastermäßig angelegten boulevards, auf denen relativ wenig verkehr herrscht. so konnten wir sie sehr gut mit dem fahrrad erkunden, allerdings war das umrunden der stadt mit dem fahrrad wesentlich anstrengender als mit dem boot. wir sahen dabei wats in allen stadien des verfalls. ayutthaya wurde im 18. jhdt bei einer birmesischen invasion zerstört und viele wats sind nur mehr ruinen, deren ehemalige pracht man sich nur mehr vorstellen kann.
die reise geht weiter, der nachtzug nach chiang mai wartet schon auf uns.

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